Michael Dollendorf är utbildad till (etno)musikolog och musiker på University of Michigan där han fick sin BA i japansk ceremoniell musik samt sin MA i performance i barockfagott, samt även i dulcia, tidiga harpor och sång. Hans viktigaste lärare var L. Hugh Cooper som blev senare en fagottlegend och han omformade totalt den moderna varianten som framställs idag av Püchner och Fox. De andra betydelsefulla lärarna var William Waterhouse i London, Ku Ebbinge och Bruce Haynes på mästarklasserna. 1986 vistades Michael Dollendorf i Köln och i Salzburg och han deltog i kursserierna i uppförandepraxis av Nikolaus Harnoncourt vid Mozarteum.
Efter sina studier flyttade han till San Fransisco där han spelade fagott i Philharmonia Baroque Orchestra, men han uppträdde också vid inspelningar med Smithsonian Chamber Players i Washington D.C. och med Les Arts Florissants i Paris.
Senare studerade han forngermansk språkvetenskap på Engelska institutionen samt på Tyska institutionen på Bonns universitet. Samtidigt studerade han gamba med Gail Ann Schroeder i Amsterdam och luta med Knut Trautvetter i Berlin.
Michaels speciella repertoarer innefattar bl a högmedeltidens, senrenässansens och den tidiga barockens perioder. Som solouppträdare har han framfört soloackompanjerade program med sång och historieberättande av medeltida hjältesånger, han har uppträtt med några verk av florentincameratan och också med evangelisten i Heinrich Schütz “Auferstehungshistorie”.
Som multiinstrumentalist ansluter han sig gärna till konsert- och operauppställningar i 1600-talsstil och han spelar harpa, lira da gamba, viola bastarda, renässans trombon och han kan improvisera basso continuo stämmor. Ibland byter han till fagotten igen (eftersom han tycker mycket om att spela Bachs Matteuspassion) eller till att spela en 1700-tals harpa i en Händel-opera för nöjets skull.
Michael har varit en erfaren musikuppförare på konserter i många årtionden och han har också publicerat sina forskningsresultat dessutom samarbetar han med instrumenthantverkare för att nyskapa förlorade stämmor och uppförandeteknik.
Michael är med och sjunger regelbundet i olika körer och musikgrupper vilka ägnar sina intressen till 1400- och 1500-talens polyfoniska musik. För övrigt leder han några egna ensembler för övrigt, en av dem är Ymagynacioun, Senmedeltidens musikensemble. Denna grupp uppför repertoar av en längre tidsålder mellan 1200- och 1400-talen. Den andra egna gruppen heter Q16 - Alta Capella och den är med sådana blåsinstrument som sinka, skalmeja, dragtrumpet, renässanstrombon. Gruppen som har fått sitt namn efter den berömda Bologna-skriften spelar den tidiga renässansens musik men den flyttar mer fokus till Alta Capella.
Samtida franska komponister som Jean-Jacques Lemêtre och Hubert Garavel har blivit fascinerade av den klangvärld som kan fås av Michaels instrument och de har även tonsatt nya stycken för honom men han själv har också komponerat scenmusik vid flera teateruppföranden. I många år arbetade Michael som musikdirektör och dramaturg för kändiskoreografen Reinhild Hoffmann som sätter upp moderna dansteaterföreställningar på scener i Tyskland.
Sedan 2012 har Michael Dollendorf varit lärare på Scenkonst institutionen vid Universität der Künste (UdK) i Berlin och han undervisar i kurser samt organiserar olika workshop också i en rad andra skolor och på universitet.
